飲用水水質(zhì)的評價應(yīng)包括感官指標(biāo)，如顏色、濁度、氣味、物理性質(zhì)，健康指標(biāo)，如pH、硬度、鹽度、微生物，以及各種化學(xué)指標(biāo)，如無機(jī)物和有機(jī)物。其中，有很多化學(xué)指標(biāo)。隨著化學(xué)物質(zhì)種類和數(shù)量的增加以及意識水平的提高，人們關(guān)心的化學(xué)指標(biāo)的數(shù)量還在不斷增加。從水質(zhì)管理的角度來看，用儀器分析越來越多的化學(xué)指標(biāo)不僅速度慢，而且容易釋放出未知的有害或協(xié)同物質(zhì)。因此，可以識別不同毒性的生物檢測方法需要成為幫助評估飲用水安全性的重要工具。

致突變試驗廣泛用于檢測飲用水的遺傳毒性。早期毒性試驗方法是國際上普遍接受的Ames法。但由于分析過程復(fù)雜且昂貴，近年來逐漸被簡單快速的umu測試方法所取代。在日本，出現(xiàn)了用于水質(zhì)管理的在線umu分析設(shè)備。此外，隨著毒理學(xué)概念的發(fā)展，用于評價內(nèi)分泌干擾物毒性的酵母雙雜交法等許多新的生物檢測方法不斷涌現(xiàn)，并用于水質(zhì)評價。美國、日本、歐盟等發(fā)達(dá)國家每年投入大量資金研究化學(xué)物質(zhì)在飲用水中的行為，將化學(xué)分析與生物毒性相結(jié)合，分析污染物的暴露水平，評估自來水中化學(xué)物質(zhì)可能存在的健康風(fēng)險，及時制定水質(zhì)標(biāo)準(zhǔn)，制定風(fēng)險降低措施。

與先進(jìn)國家的水處理方案相比，我國自來水廠大部分水生植物對飲用水水質(zhì)管理的知識相對較少，日常產(chǎn)生的濁度、大腸桿菌等難以滿足消費者日益增長的需求。改善水質(zhì)及其安全性的要求。近年來，水務(wù)局逐漸意識到水質(zhì)的重要性。此外，一些發(fā)達(dá)地區(qū)的自來水部門意識到，要提高飲用水質(zhì)量，必須綜合考慮飲用水的感官、衛(wèi)生和毒理指標(biāo)。