自20世紀60年代美國引進可編程邏輯控制器（PLC）取代傳統(tǒng)的繼電控制裝置以來，PLC發(fā)展迅速，在世界各地得到了廣泛的應(yīng)用。

　　同時，PLC的功能也在不斷完善。隨著計算機技術(shù)、信號處理技術(shù)、控制技術(shù)和網(wǎng)絡(luò)技術(shù)的不斷發(fā)展和用戶需求的不斷提高，PLC在開關(guān)量處理的基礎(chǔ)上增加了模擬處理和運動控制功能。目前的PLC已不再局限于邏輯控制，在運動控制、過程控制等領(lǐng)域也發(fā)揮著非常重要的作用。

　　PLC作為離散控制的首選產(chǎn)品，從80年代到90年代發(fā)展迅速，全球PLC的年增長率保持在20%-30%。隨著工廠自動化水平的不斷提高和PLC市場容量基礎(chǔ)的不斷擴大，近年來工業(yè)發(fā)達國家PLC的增長速度有所放緩。然而，在中國和其他發(fā)展中國家，可編程邏輯控制器的增長非常迅速。據(jù)有關(guān)資料顯示，2004年全球PLC銷售收入約100億美元，在自動化領(lǐng)域占有非常重要的地位。

　　目前，PLC已廣泛應(yīng)用于國內(nèi)外鋼鐵、石油、化工、電力、建材、機械制造、汽車、紡織、交通、環(huán)保、文化娛樂等行業(yè)。